新型コロナウィルスの流行後、風邪やインフルエンザの予防のために引き続きマスクを着用しておられる方もおられます。マスクをつけていても奇異に思われないことが日常的になり、マスクで口元が隠れるため、歯科矯正の治療をしていても目立たないので開始しやすいとも言えます。
今後も外を歩くときにはマスクをつけるという方が一定数おられるとしたら、どのような装置をつけるにしても、マスクで口元を覆って隠すことが出来ます。そのような事情を踏まえて、矯正治療についてご説明します。
マスクで口元を隠していれば矯正治療がやりやすい
コロナ禍のときは、外出時のマスクは必須アイテムでした。小さなお子さんでも公園で遊ぶ際にマスクをして遊んでいる姿も見かけましたし、学生の方は授業や塾や習い事、大人の方でも勤務先のミーティングや商談の際には必ずマスクをつけておられたと思います。
最近では外出中にマスクを着けている方も減ってきてはいますが、それでも一定数の方は駅や電車の中、地下街やビルの中などの人が多い密閉された場所ではマスクをしておられます。
そんな時こそ、不正咬合（出っ歯・叢生・受け口・開咬・過蓋咬合・ガミースマイルなど）による歯並びを気にされている方にとって、歯列矯正を相談したり、治療を開始しやすい時期といえます。
「笑った時に『矯正している』と周囲の人に見られるのが嫌」と思う方でも、昨今ではマスクで口元を隠しているのが不自然でない為、治療を始めることへの心理的な抵抗が少ないと思います。
日常的にマスクをしていれば、歯にブラケットとワイヤーをつけるワイヤー治療を行っていても、気づかれません。ワイヤー矯正は、インビザラインなどのマウスピース矯正やインコグニトなどの舌側矯正より、費用が安い事がメリットです。ワイヤーの付いた歯を見せる相手も、家族等の限られた相手か、カウンセリングや検査、調整などの診療の際の歯科医師やスタッフのみという事になります。
コロナ収束後もマスクをすると答えた方が多数
コロナ禍での調査では、コロナの問題が収束したあともマスクを着用しようと思うと答えた方が63.４％もおられました。
今後もマスクを使用する方が多いなら、2～3年程度かかる全顎矯正治療中にマスクをしていても目立たず、周囲の人の目を気にせずに治療が続けられそうです。
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矯正治療3つの方法
歯科医院ではどのような治療を取り入れているのでしょうか。矯正治療は自由診療の為、取り扱っている装置や治療方法はクリニックにより様々です。治し方を3つに分けてご説明します。
ワイヤー矯正
従来から主流である矯正装置は、歯の表側にブラケットと呼ばれる小さな装置を貼り付け、それらにワイヤーを通して力をかけて歯を動かす「ワイヤー矯正」と呼ばれるものです。
ブラケットは目立ちにくいセラミックのものか、歯科医師によっては金属のブラケットを使用する場合もあります。ワイヤーも銀色のものと、白い樹脂をまいた白いワイヤーがあります。※白いワイヤーは別料金
裏側矯正
周囲の人から治療中であることを知られたくない方には、裏側矯正（舌側矯正）と呼ばれる方法があります。これは、歯の裏側、つまり舌側にブラケットを装着し、そのブラケットにワイヤーを通すものです。
メリットは、歯の表側からは全く見えないという点です。デメリットは、舌と歯の間に装置があるため、話しづらく発音に違和感を持つ事がある点や、口腔内が狭くなるために舌に違和感を感じること、そして歯の表側にワイヤーとブラケットをつける場合に比べて料金が高いという点です。
マウスピース矯正
見えにくい矯正として、利用が増えているのがインビザラインです。ご自身で取り外しが可能な透明のマウスピースを歯に装着して、歯を動かしていく矯正方法です。来院した際に、担当医がチェックを行い、1～2週間毎に新たなマウスピースを装着していくというものです。
メリットは、ワイヤー矯正と違い、透明なので見えにくいという点、そして装置の取り外しが気軽にできるため食事を楽しめるという点です。デメリットを挙げるならば、担当歯科医の指示通りの装着時間を守らなければ、治療期間が延びてしまうという点です。
マスクが必要な時期は矯正に向いているのかに関するQ&A
マスクが必要な時期は何故矯正に向くといわれるのですか？
マスクが必要な時期は、歯列矯正を始める際の心理的な抵抗が少なくなります。口元をマスクで隠すため、歯の見た目への不安が軽減され、治療を開始しやすくなります。
舌側矯正にはどのようなメリットとデメリットがありますか？
舌側矯正は歯の裏側にブラケットを装着し、歯の表側からは見えません。メリットとしては見た目への違和感が少ないことですが、デメリットとして料金が高いことや話しにくさ、口腔内の違和感があげられます。
見えにくい矯正にはどのような方法がありますか？それぞれのメリットとデメリットは何ですか？
見えにくい矯正にはホワイトワイヤー矯正とインビザライン矯正があります。ホワイトワイヤー矯正は歯の色に近い白いワイヤーを使用し、遠くからは装置が見えにくいですが、費用が高いというデメリットがあります。インビザラインは透明なマウスピースを使用し、見えにくく、取り外し可能ですが、装着時間を守らなければ治療期間が延びる可能性があります。
まとめ
いずれの治療法においても、外出する時にお口をマスクで隠す場合は、装置が目立つことを心配しなくてよいので、治療を始めやすいと言えます。
不正咬合を放置していると、噛み合わせが悪いため顎関節に痛みが出るケースや、歯のデコボコによって歯磨きが不十分になり口腔内を衛生的に保てず、その結果虫歯や歯周病になってしまう。遂には抜歯を選択しなければならなくなるケースもあります。歯や歯茎を健康に保つためにも、マスク生活の今、クリニックで矯正治療を行う事は悪くないと思います。
感染症対策以外に、マスクが役立つ機会と言える今。綺麗な歯並びにし、咀嚼機能の改善や、お口の悩みの解決を試みてみませんか。
医療法人真摯会
